Деньги для дальнейшей учебы Елизавета собрала, давая частные уроки, затем поехала учиться в Петербург на Высшие естественно-педагогические курсы П.Ф. Лесгафта. По окончании курсов она учительствовала в начальной школе. Вышла замуж за экономиста Николая Артемьевича Ожиганова (1876−1938) и родила сына. Впоследствии работала учительницей начальных классов, а также преподавала биологию. Затем шесть лет работала в медицинском техникуме. В 1938 году Елизавета Прокопьевна пришла в Нижнетагильский краеведческий музей зав. отделом природы и организовала кружок юных натуралистов. Его цель заключалась в обучении юннатов навыкам самостоятельной работы и наблюдения за живой природой.
 
Темы работы кружка юннатов:

1. Капля стоячей воды под микроскопом.
2. Посевы и выращивание цветов.
3. Высадка и ухаживание за клумбой.
4. Собирание семян фруктовых деревьев.
5. Вегетативное размножение растений.
6. Прививка фруктовых деревьев.
7. Определение собранных объектов.
8. Подготовка ко Дню птиц.
9. Посещение сада мичуринцев.
10. Беседы о сезонных явлениях природы.

 
Работа кружка носила сезонный характер — например, в кружке юннатов зимой делали доклады о жизни животных, птиц, растений, проводили беседы и экскурсии «Гербаризация растений», «Коллекционирование насекомых», «Наблюдение за птицами». Весной, летом и осенью кружковая работа переходила на полевые формы деятельности. Базой для работ кружка служили южные окна (подоконники) музея краеведения. Клумбы устраивали перед восточным фасадом здания музея. Местом для сбора материала и обследования являлся городской сад. Члены кружка должны были вести дневники и метеорологические наблюдения.

Елизавета Прокопьевна разработала маршруты экскурсий по окрестностям Тагила: на гору Медведь Камень, гору Голый Камень, гору Высокую и в овощной совхоз под Голым Камнем, проводила походы «в природу с целью изучения природных ландшафтов местного края» и исследовательские экскурсии по сбору растений, насекомых и животных. Это были не просто походы — ребята собирали образцы пород горы Высокой, ходили в лес за лекарственными растениями. В течение 1941 года Е.П. Ожиганова работала с кружком юных геологов, организовала геопоходы на Белую и Высокую горы, участвовала в составлении маршрута экскурсии по реке Тагил для отдельных групп учащихся. Проведение таких походов-экскурсий Елизавета Прокопьевна намечала в больших масштабах, но осуществить удавалось не все. В мае — июле 1941 года она провела три похода «в природу с целью изучения природных ландшафтов местного края» и три экскурсии (инструктивно-методического характера) по сбору растений, насекомых и животных местного края. Лето 1943 года было дождливым, а в 1944-м родители, жалея силы детей, запретили походы из-за скудного питания и плохой обуви.

В 1942 и 1943 годах в Тагильском музее прошли городские сельскохозяйственные выставки, организованные Елизаветой Прокопьевной Ожигановой, и они пользовались большим успехом.

В годы войны лекарств не хватало, поэтому огромное значение имел сбор лекарственных растений. В военные годы были организованы исследовательские экспедиции с целью поисков полезных, дикорастущих, съедобных и лекарственных трав. Елизавета Прокопьевна Ожиганова искала места произрастания лекарственных трав, сообщала об этом в Аптекоуправление. В 1944 году был найден уральский горицвет, определена зона его распространения, образец сдан в Аптекоуправление, обнаружены места произрастания валерьяны и белены, об их распространении сообщили аптекам 1-й и 2-й советских больниц. Е.П. Ожиганова занималась гербаризацией растений, а затем делала выставки-передвижки в аптеках.

Раненым и больным воинам Красной Армии, находящимся на лечении в тагильских госпиталях, очень нравились лекции Е.П. Ожигановой «Образование уральских гор», «Минеральное сырье Нижнего Тагила», «Мичурин и мичуринское дело в Тагиле», а также ряд естественно-исторических лекций, которых она за три года (с 1943 по 1946 гг.) прочитала более 150. Свои лекции она всегда пополняла последними достижениями науки.

Она писала:

В 1944–1951 годы Елизавета Прокопьевна активно участвовала в работе тагильской секции краеведов, в 1946 году подготовила и прочитала доклад «История изучения природы Тагильского края за 175 лет».

Е.П. Ожиганова любила выращивать овощи, яблоки, ягоды, подкрепляя свой опыт знаниями лучших агрономов. Увлекаясь сама, она увлекала других — читала лекцию «Культура картофеля и овощей» и вела консультации по выращиванию овощей. Заведующая отделом природы Е.П. Ожиганова вошла в состав музейно-краеведческого совета, созданного в 1943 году, и при котором действовали биологическая и историческая секция.

При музее с 1939 г. работала секция мичуринцев. Секция состояла из 40 человек, мичуринцы распространяли саженцы, семена, рассаду и обучали приемам передовой агротехники. Овощи и фрукты значительно пополняли скудный стол тагильчан. На сельскохозяйственной выставке осенью 1943 г. был организован кружок юных мичуринцев, который проработал до весны 1944 г. Весной члены кружка посадили яблони и другие плодово-ягодные растения в своих садах и пришкольных участках. Для школ, которые не имели микроскопа и для преподавателей, которые не умели им пользоваться, раз в неделю в отделе природы устраивались занятия для работы с микроскопом. Открывшийся в 1944 г. индустриальный институт получил в дар от музея коллекцию минералов в количестве 200 экземпляров и копии чертежей разрезов горы Высокой.

Елизавета Прокопьевна Ожиганова проработала в Нижнетагильском краеведческом музее с 1938 г. до начала 1950-х гг. Она внесла большой вклад в развитие музейного дела, в становление кружковой работы. Занималась с кружками юных натуралистов, юных мичуринцев, юных геологов, разрабатывала маршруты и организовывала походы и экскурсии по сбору растений, лекарственных трав, насекомых и животных местного края, строила сельскохозяйственные выставки, проводила лекции. Была настоящим энтузиастом пропаганды природоведческих знаний.