О дореволюционных служащих тагильского музеума в Нижнем Тагиле известно мало. Однако благодаря свидетельствам современников мы можем ближе познакомиться с нашим коллегой 1880-х годов.
 
Есть у тагильчан просто бесценный источник исторической информации. Это повести, рассказы и очерки Д.Н. Мамина-Сибиряка, который стремился в своем творчестве как можно точнее показывать события и быт горнозаводского мира.
 
В своем очерке «Платина» 1890 года Д.Н. Мамина-Сибиряк дает красочную картину самого музеума и его служащего:

Этот небольшой фрагмент освещает как раз важный момент в истории музеума — преобразования его в Горнозаводской музеум, открытый для посещения.
 
В экспозиции Историко-краеведческого музея 1992 года демонстрировалась фотография смотрителя Горнозаводского музеума Петра Ивановича Теленкова, на которой был изображен симпатичный молодой человек в мундире горного ведомства. Хотя по воспоминаниям современников в 1880—1890-е годы музеумом занимался Иван, а не Петр. Чтобы как-то прояснить этот вопрос, Д. М. Симоновой, в то время научным сотрудником отдела фондов, хранителем коллекции «Фото, негативы», была проведена большая работа — выявлены все имеющиеся изображения Ивана и Петра Теленковых, при этом поиск велся как по именному принципу, так и по должностям и месту службы. Учитывались как портреты, так и групповые снимки как основного, так и научно-вспомогательного фондов. Все обнаруженные фотографии были тщательно изучены: по возможности выявлены датировки, источники поступления и возможные дарственные надписи на фото. Также было проведено сравнение изображений и надписей.
 
В результате проделанной работы выяснилось, что в коллекции фотографий Нижнетагильского музея-заповедника имеется восемь подлинных фото. Вся информация была сопоставлена с другими известными фактами. В результате была выявлена ошибка в атрибуции снимка человека в мундире горного ведомства. Это был не Петр Иванович, а Иван Иванович Теленков, который окончил Горный университет, что давало ему право носить форменный мундир. Вероятно, сведения об изображенном на фото человеке записывалась со слов информатора, и оказались не точными. Таким образом, случилась некоторая «пересортица» братьев. Однако справедливость была восстановлена.
 
Более ярко представить И. И. Теленкова нам помог В.Е. Грум-Гржимайло. Так, в его воспоминаниях, опубликованных в 1996 году, он описывает свое прибытие в Нижний Тагил в 1885 году:

В этом отрывке упоминается Иван Иванович Теленков, помощник смотрителя Выйского завода и рассказывается об его семье, которая, по-видимому, была широко известна в поселке и играла заметную роль в общественной жизни Нижнего Тагила.
 
Ну, а что же Петр Иванович Теленков? Он тоже фигурирует в очерке «Платина» Д.Н. Мамина-Сибиряка:

«Великий скептик» Петр Иванович Теленков фигурирует еще в одном, уникальном экспонате. Его фотография входит в альбом, подаренный А. О. Жонесу Спонвилю в 1902 году в связи с 50-летием его службы на заводах. Анатолий Октавович Жонес-Спонвиль прошел путь от горного инженера до главноуполномоченного заводов Демидовых. Этот альбом, с серебряной накладкой с дарственной надписью, содержит 100 фотографий кабинетного формата, которые запечатлели ученых металлургов, управляющих и служащих заводов. Среди них фотографии ученых — А. П. Карпинского — будущего первого президента Академии наук Советского Союза, В. Н. Ляпина — ректора горного института в С. Петербурге, деятелей уральской металлургии П. И. Замятина, Е. К. Поленова, К. К. Фрелиха и А. К. Бекмана.

История поступления этого альбома чрезвычайно интересна. В 1996 году в музей-заповедник пришло письмо из Франции. Писал Морис Барюш, директор русского департамента антикварной фирмы «Popoff & C» (Париж). Он сообщал, что к ним в руки попал альбом внушительных размеров, весом 15 кг, с большой серебряной накладкой на обложке с гравировкой «Анатолию Октавовичу Жонес-Спонвилю от тагильцев» и 100 фотографиями. Вместе с письмом Морис Барюш выслал фотографию альбома и ксерокопии всех ста фотографий. Многие из них были безымянны. Сотрудники музея-заповедника С. А. Клат и И. Б. Короткова провели огромную работу и установили фамилии и звания многих изображенных. В августе 1996 года, когда в Нижнем Тагиле проходила международная конференция «Россия и Западная Европа: взаимодействие индустриальных культур. 1700−1950 гг.», на нее приехал Морис Борюш и лично вручил альбом в дар Нижнетагильскому музею-заповеднику.
 
В юбилейном альбоме Жонеса Спонвиля нафото «Теленков (?) изображен мужчина со светлыми волосами и усами в штатской одежде, что соответствует описанию Дмитрия Наркисовича. Помещение фотографии П. И. Теленкова среди важных и авторитетных деятелей Горнозаводского округа свидетельствует о его высокой репутации и о признании ценности его труда.

Продолжая свои поиски, мы решили выйти за рамки коллекции фотографий. В коллекции документальных источников музея-заповедника хранится собрание нотных изданий, принадлежавших Ивану Ивановичу и Фекле Ивановне Теленковым, что подтверждает имеющиеся сведения об их активной музыкальной и театральной деятельности в Нижнем Тагиле.

Логично предположить, что именно Иван Иванович в 1885 году, работавший помощником смотрителя Выйского завода, а позже, возможно, и смотрителем завода, в рамках этой должности «опекал» Выйский музеум (в то время музеум располагался в районе Выи).
А его брат Петр Иванович управлял платиновыми приисками вплоть до начала XX века, поскольку его фото имеется в альбоме Жоннеса Спонвиля 1902 года, а также на общей фотографии служащих золотых и платиновых приисков с управителем Д. К. Губкиным 1904 года.
 
Вот так, шаг за шагом, происходит исследование музейных предметов, которые постепенно и не спеша раскрывают свои тайны, делают нам ближе и понятнее тагильчан, живших более 100 лет назад…